বিশ্বকাপে বাড়ছে উত্তাপ, রেকর্ডের পথে ২০২৬ আসর

বিশ্বকাপের মঞ্চে গোল, নাটকীয়তা আর চমকের অভাব নেই। তবে এবার আলোচনার কেন্দ্রে শুধু গোলদাতারা নন, আছেন রেফারিরাও। একের পর এক লাল কার্ডে উত্তপ্ত হয়ে উঠছে ২০২৬ বিশ্বকাপ। গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই লাল কার্ডের সংখ্যা পৌঁছে গেছে ৮-এ। যা ইতোমধ্যেই রাশিয়া ২০১৮ ও কাতার ২০২২ বিশ্বকাপের পুরো টুর্নামেন্টে দেখানো লাল কার্ডের সংখ্যাকে ছুঁয়ে ফেলেছে।

বিশ্বকাপ বড় হচ্ছে, ম্যাচ বাড়ছে, বাড়ছে উত্তেজনাও। আর সেই উত্তেজনার আঁচ সবচেয়ে বেশি পড়ছে মাঠে। খেলোয়াড়দের আক্রমণাত্মক মনোভাব, রেফারিদের কঠোর অবস্থান এবং নতুন কিছু নিয়মের কারণে বারবার পকেট থেকে বের হচ্ছে লাল কার্ড।

বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি লাল কার্ডের রেকর্ড ২০০৬ জার্মানি বিশ্বকাপের। সেই আসরে মোট ২৮ বার লাল কার্ড দেখানো হয়েছিল। বিশেষ করে পর্তুগাল-নেদারল্যান্ডসের কুখ্যাত ‘ব্যাটল অব ন্যুরেমবার্গ’ ম্যাচ আজও ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত লড়াই হিসেবে স্মরণীয়। এবারের বিশ্বকাপের বর্তমান ধারা দেখে অনেকেই মনে করছেন, দুই দশকের পুরোনো সেই রেকর্ড হুমকির মুখে।

চলতি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই দেখা যায় অস্বাভাবিক দৃশ্য। মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচে একসঙ্গে তিন খেলোয়াড়কে লাল কার্ড দেখান রেফারি। এরপর প্রায় প্রতিটি রাউন্ডেই কোনো না কোনো ম্যাচে দেখা গেছে বহিষ্কারের ঘটনা।

সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা ঘটান প্যারাগুয়ের তারকা মিগুয়েল আলমিরন। নতুন ফিফা নিয়ম অনুযায়ী মাঠে প্রতিপক্ষের সঙ্গে কথা বলার সময় মুখ ঢেকে রাখার অপরাধে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন তিনি। বিশ্বকাপ ইতিহাসে এমন ঘটনায় লাল কার্ড পাওয়া প্রথম ফুটবলার হিসেবে নাম লিখিয়েছেন আলমিরন।

এখন পর্যন্ত লাল কার্ড পাওয়া খেলোয়াড়রা

স্পেফেলো সিথোলে (দক্ষিণ আফ্রিকা)
মেক্সিকোর বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে লাল কার্ড দেখেন।

থেম্বা জোয়ানে (দক্ষিণ আফ্রিকা)
একই ম্যাচে দ্বিতীয় দক্ষিণ আফ্রিকান হিসেবে বহিষ্কৃত হন।

সিজার মন্টেস (মেক্সিকো)
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন।

হোমাম আহমেদ (কাতার)
কানাডার বিপক্ষে ম্যাচে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন।

আসিম মাদিবো (কাতার)
কানাডার বিপক্ষে একই ম্যাচে দ্বিতীয় কাতারি খেলোয়াড় হিসেবে লাল কার্ড পান।

তারিক মুহারেমোভিচ (বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা)
সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে বহিষ্কৃত হন।

মিগুয়েল আলমিরন (প্যারাগুয়ে)
তুরস্কের বিপক্ষে ম্যাচে নতুন নিয়ম ভেঙে লাল কার্ড দেখেন।

নাথান নগয় (বেলজিয়াম)
ইরানের বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড পেয়ে দলের জন্য বিপদ ডেকে আনেন।

বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি লাল কার্ড

– ২০০৬ (জার্মানি) : ২৮
– ২০১০ (দক্ষিণ আফ্রিকা) : ১৭
– ২০১৪ (ব্রাজিল) : ১০
– ২০১৮ (রাশিয়া) : ৪
– ২০২২ (কাতার) : ৪
– ২০২৬ (চলমান) : ৮

এখন প্রশ্ন একটাই। গ্রুপ পর্বেই যদি লাল কার্ডের সংখ্যা ৮-এ পৌঁছে যায়, তাহলে নকআউট পর্বের চাপ, স্নায়ুযুদ্ধ আর উত্তেজনার মধ্যে কী অপেক্ষা করছে? উত্তর আমেরিকার বিশ্বকাপ কি ভেঙে দেবে জার্মানির ২০ বছরের পুরোনো রেকর্ড? নাকি খেলোয়াড়রা সামলে নেবেন নিজেদের? উত্তর মিলবে সামনের দিনগুলোতেই। তবে আপাতত বিশ্বকাপে গোলের পাশাপাশি লাল কার্ডও হয়ে উঠেছে বড় আকর্ষণ।