বিশ্বকাপের শেষ বাঁশি এখনো বাজেনি। সামনে স্পেনের বিপক্ষে মহারণ। কিন্তু এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয়, লিওনেল মেসিই কি একসঙ্গে জিততে যাচ্ছেন বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট ও গোল্ডেন বল?

আর্জেন্টিনাকে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনালে তুলতে ৩৯ বছর বয়সী মেসি যা করে চলেছেন, তাতে ফুটবল বিশ্লেষকদের বড় একটি অংশ মনে করছেন, দুই পুরস্কারের সবচেয়ে শক্তিশালী দাবিদার এখন তিনিই। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে ফাইনালের পারফরম্যান্সের ওপর।

গোল্ডেন বুটের দৌড়ে মেসি এখন শীর্ষে। সেমিফাইনালের পর তার গোলসংখ্যা আট। পাশাপাশি রয়েছে চারটি অ্যাসিস্ট। গোলসংখ্যা সমান হলেও অ্যাসিস্ট ও সামগ্রিক অবদানে তিনি অন্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের ছাড়িয়ে গেছেন বলে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলোর বিশ্লেষণে উঠে এসেছে।

তবে লড়াই এখানেই শেষ নয়। ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে গোল করতে পারলে কিংবা আরও একটি অ্যাসিস্ট যোগ করতে পারলে গোল্ডেন বুট প্রায় নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। অন্যদিকে প্রতিদ্বন্দ্বীরাও এখনো সুযোগ হারাননি। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী সমান গোল হলে আগে বিবেচনায় আসে অ্যাসিস্ট, এরপর মাঠে কম সময় খেলেছেন এমন খেলোয়াড় এগিয়ে থাকেন।

গোল্ডেন বলের প্রশ্নে মেসির অবস্থান আরও শক্তিশালী। শুধু গোল নয়, পুরো টুর্নামেন্টে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগ পরিচালনা, গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া এবং নকআউট পর্বে ধারাবাহিক প্রভাব তাকে অন্য সবার চেয়ে আলাদা করেছে। সিবিএস স্পোর্টসের বিশ্লেষণেও মেসিকে গোল্ডেন বলের অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালেও মেসির নেতৃত্ব ছিল চোখে পড়ার মতো। শেষ মুহূর্তে তার অ্যাসিস্ট থেকেই আসে জয়সূচক গোল। সেই জয়ে আর্জেন্টিনা টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনালে জায়গা করে নেয়।

ইয়াহু স্পোর্টস লিখেছে, গোল্ডেন বুটের লড়াই এখন কার্যত মেসির হাতে। তবে ফাইনালই নির্ধারণ করবে শেষ পর্যন্ত ইতিহাসের পাতায় কার নাম লেখা হবে।

যদি মেসি একসঙ্গে গোল্ডেন বুট ও গোল্ডেন বল জিতে নেন, তাহলে সেটি হবে তার অবিশ্বাস্য ক্যারিয়ারের আরেকটি স্বর্ণালি অধ্যায়। ২০১৪ সালে তিনি বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল জিতেছিলেন। ২০২২ সালে জিতেছিলেন গোল্ডেন বল এবং বিশ্বকাপ ট্রফি। এবার যদি গোল্ডেন বুটও যোগ হয়, তাহলে বিশ্বকাপ ইতিহাসে তার কীর্তি আরও অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে যাবে।

এখন অপেক্ষা শুধু একটি ম্যাচের। নিউ জার্সির ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে মেসির পা থেকে যদি আরেকটি জাদু বেরিয়ে আসে, তাহলে বিশ্বকাপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ দুই ব্যক্তিগত পুরস্কারই উঠতে পারে আর্জেন্টাইন মহাতারকার হাতে। আর সেদিন হয়তো ফুটবল বিশ্ব আরেকবার বলবে, রেকর্ডের শেষ শব্দটির নাম লিওনেল মেসি।